滴水观音又名佛手莲等，台湾地区称姑婆芋，原产南美洲，为热带和亚热带常见观赏植物，作为观赏植物时则称其为滴水观音。多年生常绿草本植物，有药用价值，球茎和叶可以药用，其叶汁入口会中毒,根茎有毒。在空气温暖潮湿、土壤水分充足的条件下，便会从叶尖端或叶边缘向下滴水，而且开的花像观音，因此称之为滴水观音。
　　如果空气湿度过低的话，出来的水分马上就会蒸发掉，因此一般滴水都是在早晨较多，被称为“吐水”现象（不仅仅海芋有此现象）。开花如佛焰状，属“佛焰花序”。是一种喜温暖、潮湿和充足的阳光的观赏花卉植物，一般冬春季开花，休眠花期从11月至翌年5、6月，2至4月为盛花期。
　　生长温度为20-30℃，最低可耐8℃低温，夏季高温时只要保持土壤潮湿、经常喷水、遮阴仍能正常生长，冬季室温不可低于5℃。滴水观音是热带雨林的林下植物，故其生长需高湿度，散射光才好。为耐阴植物喜欢半阴环境，应放置在既能遮阴又可通风的环境中。特别喜湿，生长季节不仅要求盆土潮湿，而且要求空气湿度不低于60%。夏季高温时要加强喷水，为其创造一个相对凉爽湿润的环境，置放于室内空调大厅中的，既要保证盆土湿润，又要不时给叶面喷水。若冬季室温不能达到15℃时应控制浇水，否则易导致植株烂根，一般情况下每周喷1次温水即可保持其叶色浓绿。滴水观音茎内的白色汁液有毒，滴下的水也有毒，误碰或误食其汁液会引起咽部和口部不适，严重的还会窒息，导致心脏麻痹死亡。皮肤接触它的汁液会发生瘙痒或强烈刺激，眼睛接触汁液可引起严重的结膜炎，甚至失明，故应尽量减少接触滴水观音，有小孩的家庭最好不要种植。
　　滴水观音有清除空气灰尘的功效。